오늘의 이야기
옛 불교 경전인 잡아함경 24권에는 울창한 숲속에 사는 원숭이와 그 원숭이를 잡으려는 사냥꾼의 흥미로운 우화가 담겨 있다.
사냥꾼은 원숭이를 포획하기 위해 원숭이가 자주 다니는 길목에 아주 끈적끈적한 덫을 몰래 설치해 두었다. 평소 자기가 잘 아는 익숙하고 안전한 구역에서 살아가던 원숭이는 어느 날 호기심을 참지 못하고 자신의 정해진 영역을 벗어나 사냥꾼이 덫을 놓아둔 낯선 곳으로 발걸음을 옮겼다.
덫을 발견한 원숭이는 그게 무엇인지 궁금해하며 아무런 의심 없이 손을 살짝 가져다 대어보았다. 하지만 그 순간 끈끈한 액체 때문에 원숭이의 오른쪽 손이 찰싹 붙어버려 아무리 힘을 주어도 떨어지지 않았다. 당황한 원숭이는 붙어버린 손을 떼어내야겠다는 생각에 사로잡혀 반대쪽 왼손으로 끈적이를 힘껏 밀쳐냈다. 안타깝게도 이번에는 왼손마저 끈적이에 그대로 붙어버리고 말았다.
양손이 모두 묶여버리자 원숭이는 극도의 불안감을 느끼며 오른발로 덫을 차서 떼어내려 했으나 오른발마저 붙었고, 이어 왼발까지 올려놓으면서 두 발도 완전히 묶이었다. 네 손발이 모두 묶여 옴짝달싹할 수 없게 된 원숭이는 마지막으로 입을 벌려 끈적이를 물어뜯어 벗어나려고 시도했다. 하지만 입과 머리카락마저 끈끈이에 달라붙으면서, 원숭이는 몸의 다섯 부분이 모두 덫에 얽힌 채 사냥꾼이 다가와 자신을 거두어가기만을 기다리는 절망적인 처지가 되고 말았다.
이 이야기가 말하는 것
이 옛 우화가 전하는 핵심은 명확하다. 처음에 사소한 판단 착오로 작은 문제에 봉착했을 때, 그 상황을 감정이나 조급함으로 무리하게 수습하려다 더 거대한 수렁에 빠져든다는 점이다.
원숭이가 처음에 한쪽 손이 붙었을 때, 자신의 행동이 잘못되었음을 즉시 알아차리고 그 자리에서 가만히 멈추어 섰다면 몸 전체가 잡히는 비극은 피할 수 있었을 것이다. 하지만 원숭이는 ‘지금 당장 이 손을 빼내야 한다’는 강박적인 조급함과 오기 때문에, 이전과 똑같은 어리석은 행동을 계속해서 반복했다. 손을 떼어내기 위해 다른 손을 대고, 또 발을 대는 행위는 사태를 해결하기는커녕 상황을 악화시킬 뿐이었다.
자신이 잘 알지 못하는 낯선 영역으로 무심코 들어선 것이 첫 번째 실수였다면, 그 손실을 인정하지 않고 단번에 만회하려다 온몸을 내던진 것이 두 번째이자 결정적인 치명타였다. 결국 원숭이를 완전한 덫에 가둔 것은 사냥꾼이 만든 끈적이의 힘이 아니라, 손해를 보지 않으려고 안달하며 스스로 더 깊이 파고든 원숭이 자신의 불안한 마음이었던 셈이다.
자본주의 삶에 대입하면
현대인의 재테크 현장에서도 이 우화와 완벽히 겹치는 장면을 수없이 목격하게 된다. 스스로 정해둔 투자 기준이나 실력 범위를 넘어서서, 남들의 말이나 시장 분위기에 쓸려 충동적으로 자금을 집어넣었을 때 일어나는 일이다.
충동적으로 매수한 종목의 가격이 떨어지기 시작하면, 많은 이들이 이성적으로 상황을 파악하고 손실을 받아들이기보다 단 한 푼의 원금도 잃지 않겠다는 강한 집착에 사로잡힌다. 평가손실을 눈으로 확인하는 고통을 피하고 싶어서, 아무런 계획도 없이 통장의 남은 돈을 끌어모아 무리하게 자금을 추가 투입하는 물타기를 감행하곤 한다. 이는 첫 번째 붙은 손을 떼어내기 위해 다른 손을 끈적이에 얹었던 원숭이의 모습과 다를 바 없다.
문제는 무리해서 투입한 추가 자금마저 하락장의 늪에 빠질 때 일어난다. 극심한 불안감과 공포에 휩싸인 나머지, 비상금은 물론 대출까지 활용해 무리하게 하락하는 시장을 받아내려 시도한다. 그 결과는 양손과 양발, 입까지 끈적이에 묶인 원숭이처럼 모든 자산과 일상의 평정심이 투자 시장에 매여버리는 상태가 되는 것이다. 일단 이런 상태가 되면 시장의 작은 파도 하나에도 일상의 업무와 휴식이 완전히 마비되고 정상적인 생활을 유지하기 어려워진다.
이 덫에서 벗어나기 위해 정작 필요한 것은 더 큰 자금을 집어넣어 억지로 빠져나오려는 시도가 아니라, 잠시 모든 동작을 멈추고 현 상황을 정직하게 직시하는 용기다. 나의 능력이나 자금 범위를 넘어서는 욕심을 부렸음을 인정하고, 잘못된 선택이었음을 깨달았을 때 추가적인 행동을 즉시 중단하는 것이 더 큰 파국을 막는 길이다.
투자 과정에서 자신의 한계를 인정하고 물러서는 행동은 결코 실패나 포기를 뜻하지 않는다. 더 이상 소중한 자산이 파멸의 수렁으로 끌려들어 가지 않도록 선을 긋는 지혜이며, 남아있는 내 자산과 마음의 건강을 지켜내 다음 기회를 기약하게 만드는 단단한 재테크의 기본 자세다.
오늘의 실천
현재 마이너스 수익률로 마음을 괴롭히는 투자 계좌가 있다면, 손실을 당장 복구하겠다는 조급함에 무리하게 추가 자금을 넣지 말고 일주일 동안 아무런 거래 없이 계좌를 가만히 관찰하며 마음의 열을 식혀보는 것도 좋은 방법이다.
[속세 적응 단어장]
- [뇌동매매]: 주관적인 매매 기준이나 충분한 기업 분석 없이 분위기나 남들의 조언에 휩쓸려 충동적으로 금융자산을 사고파는 행위 / 마음의 중심이 흔들려 눈앞의 손실이나 탐욕에 이끌려 어리석은 가중 선택을 반복하는 심리 상태 / 투자 전 나만의 매수·매도 가이드라인을 작성해 두고 충동이 일어날 때마다 이를 되새기는 습관을 들인다.
- [방하착(放下著)]: 투자 손실이나 잘못된 판단을 인지했을 때 과감히 오기를 내려놓고 더 큰 위험을 막기 위해 손절매나 거래 중단을 단행하는 능력 / 손에 꽉 쥐고 있던 욕심과 집착을 미련 없이 놓아버림으로써 비로소 마음의 평화와 자유를 얻는 가르침 / 손실이 발생했을 때 원금 회복에 연연하기보다 현재 남아있는 내 자산의 보호를 최우선으로 삼는다.
- [중도(中道)]: 한방 대박을 노리는 과도한 탐욕과 완전히 망했다는 절망감 사이에서 중심을 잡고 일상의 삶을 지켜내는 균형 잡힌 투자 자세 / 어느 한쪽에 치우치지 않고 상황의 본질을 객관적이고 담담하게 바라보는 삶의 지혜 / 투자 결과에 마음이 흔들리지 않도록 정해진 자금 내에서만 절제 있게 운용하며 일상의 소중한 가치를 지켜낸다.
참고 경전·자료
- 참고 경전: 잡아함경 24권 620경
- youtube.com
- daum.net